1940年3月11夜，滁县西乡施家集枪声连片，喊杀声震天，一场歼灭战在这里打响。12日清晨，新四军第五支队一部在罗炳辉司令指挥下与滁县抗日游击队的配合，全歼驻施家集国民党县政府常备大队。
这是刘少奇来到皖东积极传达党的六届六中全会精神，批判“一切经过统一战线”的错误路线，强调要独立自主地发展抗日武装，建立抗日根据地和民主政权，与国民党摩擦与反摩擦的一个开局之盘。同年3月中旬，在施家集龚吴村成立滁县抗日民主政府，蔡家璋被当选为第一任县长。
滁县篇
脱胎换骨主动投身革命
蔡家璋(1906～1965)，又名蔡文培，原籍安徽省太湖县，幼年随父母迁至滁县，住西乡珠龙桥附近，幼读私塾7年。家庭殷实，生活优厚。蔡家璋从小性格桀骜不驯，乐于为穷苦人主持正义，不惧豪富，常为乡邻扶弱抗强，被街坊邻里称呼蔡家大少爷。1927由父母用100多块大洋替他捐了个保长职务。1933年，被委任为珠龙桥红庙子供销合作社理事长，后又任滁五区区长。他虽在国民政府任职，却痛恨反动政府内的黑暗腐败，同情劳苦民众。抗日战争爆发后，他更加不满国民党政府的消极抗战方针。
1939年5月，由新四军四支队第八团第二营扩编的挺进纵队，从滁县常山岭出发进入津浦路东地区。7月，以第四支队第八团为基础扩编成立新四军第五支队。第四、第五支队进入皖东各县，发展一些游击队并有一部分充实到主力部队；地方党组织发展一部分共产党员和抗日群众团体，初步建立皖东抗日游击根据地。
蔡家璋看到新四军是人民的军队，真正抗日的队伍，他明为国民政府办事，暗里却利用合作社和区长身份的有利条件，救济穷人，掩护共产党人。并通过各种途径为新四军筹粮筹款，秘密组织抗日武装队伍。后来，蔡家璋被秘密发展成为中共党员。
蔡家璋积极组织民众开展抗日救亡活动，引起国民党滁县政府县长樊公纯不满和惊慌，樊公纯将蔡家璋的情况报告给国民党第五行政区督查专员李本一。李本一对此派出武装人员前来威胁诱捕，蔡家璋在群众的掩护下，每次都巧妙逃脱，李本一下令撤销蔡家璋滁五区区长职务。这时蔡家璋来到常山岭，向新四军江北指挥部政治部主任邓子恢请示下一步工作，邓子恢鼓励他说，既然如此，干脆公开抗日吧。蔡家璋在珠龙桥瓦湖一带拉起一支160多人的抗日游击队，即第四支队八团滁县游击大队。当年底，这支队伍发展到五六百人，组成5个连。
肃反清匪确保一方平安
1940年3月中旬，滁县抗日民主政府在施家集龚吴村成立。蔡家璋担任滁县抗日民主政府首任县长，在县委的领导下，认真贯彻执行党的抗日民族统一战线政策和县临时参议会的施政纲领。
其间，施家集、大柳、广卫一带帮会土匪和反动势力十分猖獗，杀人越货，拉牛绑票，当地群众深受其害。当新四军9团1营因有任务调离这一地区后，施家集及其附近常遭敌人的骚扰。新成立的滁县抗日民主政府，不得不迁移到瓦湖村等地，成为流动政府。蔡家璋白天在县署办公，晚上到农户家歇息，为确保安全一夜要转移几个地方。我党干部和革命群众时有遭绑架杀害。1940年5月29日发生 “西冷血案”，我滁三区区长章全、区队政治班长漆某某和民运组长陈隆源在西冷村工作中，突然遭一伙土匪袭击，蒙难牺牲。
蔡家璋通过调查了解，这起“西冷血案”是地方反动武装，蓄谋已久的对抗日政权的一次血腥报复。因为新成立的抗日民主政府，颁布一系列政策，减租减息，基础较好的村庄开展分田分地，土地改革，因此遭到顽军、土匪和地方的反动帮会道门的极端仇视。“西冷血案”调查清楚后，先后逮捕赵子厚、冷谭海、唐敬先及其有牵连的安清帮头子和另外八人。6月20日在施家集召开公判大会，县长蔡家璋在会上讲话，大力宣传抗日民主政府的一系列政策，表明态度，坚决彻底严惩一切反动势力，会上宣布罪犯当场枪决。
“西冷血案”处理完毕，蔡家璋以此为突破口，开展对西乡一次肃反清匪斗争，带领县大队转战施家集、大柳、广卫一带匪患重灾区，剿匪安民，不到半年时间，帮会土匪及反动势力的嚣张气焰被镇压下去，不敢轻举妄动。
日军侵入滁县。（图片来源于网络）
发展地方武装巩固政权
蔡家璋是滁县当地人，对滁县西乡的地情人事非常熟悉，在群众中很有威信，他利用这一特殊关系每到一处积极动员乡邻乡亲报名参军，发展地方武装。他在陈槽坊遇见青年姜汉三，一眼看出他是革命的好苗子，不厌其烦出入他的家中耐心做工作，希望他参加革命。
姜汉三念过6年私塾，1922年中学毕业后回村种田。1929年在珠龙桥小学当教员。在蔡家璋的说服动员下，姜汉三参加蔡家璋组织的抗日游击队。后来，抗日游击队被收编为新四军第四支队八团滁县游击大队，姜担当秘书。1940年3月，成立滁县抗日民主政府他先后担任珠龙桥区区长、县民司科科长、定滁县县长，兼县总队总队长等职。
蔡家璋还利用亲戚朋友关系在附近伪军中发展内线，多次派人到滁城等地购买部队急需的枪械子弹和医药器材。有时在日伪军向根据地“扫荡”以前，他能及时从伪军内线获得情报，并转报地委和军分区，使根据地党政军机关能及早做好反“扫荡”准备。
区乡政权建立后，除滁县的城区、丰山区和定滁县的关山区外，其他各区都建立了区队。任命从部队转业的干部为区队长或区队副，每区有一个班或排。定滁县皇甫、花山两个区的区队是1940年从游击队的基础上组建的，其中皇甫区战斗力较强。新的定滁县政府建立后，将皇甫区队的大部分上升到县大队，区大队长郑刚升任县大队大队长。并发动青年参军整编成一个连，近200人枪。总队长由蔡家璋出任，政委由花锦城兼任。
1941年秋，地方武装进一步壮大，滁县独立营的大部分上升为皖东津浦路西第一团（又称滁定独立团），蔡家璋兼任团长。独立营主力上升后，县委又以留下的一个连为基础，抽调各区武装，扩充成立滁县人民抗日自卫总队，又由蔡家璋兼任总队长。总队成立不久，驻滁日军两个小队，伪军一个大队乘黑夜偷袭滁五区的瓦屋成，企图消灭这支抗日武装，建立伪政权。蔡家璋提前得到消息，带领总队迎头痛击，敌人狼狈逃回滁城。这年秋后，在普选的基础上，成立滁县县参议院，蔡家璋兼参议长。在对敌斗争中，蔡家璋十分重视贯彻党的抗日民族统一战线政策，团结和争取各界人士共同参加根据地各项工作。为了打破敌人的经济封锁，，他多次找开明绅士商讨对策，打通关卡，开展与敌占区商人的贸易，解决根据地军民的需求。一次，根据地急需一批药品，蔡家璋不顾个人安危，装扮成商人，只身前往敌占区购买，解决新四军的燃眉之急。
1942年春为战胜严重经济困难，淮南军民掀起大生产运动，蔡家璋率独立团在曲亭以北等地开荒生产，养猪养牛办油坊改善军民生活，打破敌人的经济封锁。同年八月，新四军副军长张云逸途经滁县，亲切接见县委曾昭生、蔡家璋等地方干部，对他们的工作给与热情鼓励和充分肯定。1945年，为准备战略反攻，滁县全县掀起轰轰烈烈的参军热潮，大量有生力量补充到新四军部队，编入新四军六旅十七团。8月14日为夺取抗战最后胜利，蔡家璋指挥县总队向驻守在珠龙桥的日伪军发起进攻，30余名日军仓皇逃往滁城，一个伪军大队起义，珠龙桥被我收复。
1946年主力部队北撤，蔡家璋开始随罗应生、方浩的机关大队行动。由于患多种疾病，行动不便，为不拖累大家，他单独带一个警卫班撤退。后来警卫班被打散，他乔妆打扮，在乡民的帮助下，艰难地返回到津浦铁路路东。到达路东找到组织时，他光背赤脚，拄着棍子，浑身泥土，看到的人无不为之感动。时任地委书记黄岩称赞说：“老蔡能在极端艰苦的条件下，坚定不移地单身突围找到党组织，确实是一件了不起的事!”后来，他随苏皖边区参议会行动，北上南下，从没掉过队。1948担任怀远县县长。10月，又回路西，任定滁县总队长。