（《安徽日报》2021年5月14日6版）
西瓜种出“甜蜜产业”
■ 本报记者 孙海涛 本报通讯员 梁威
一只瓜带动百姓富，一亩田净赚万元钱。多年来，天长市促进富民增收，发挥地理和资源优势，做大做强西瓜种植产业，让西瓜种植成为带动农民增收，助力乡村振兴的“甜蜜产业”。
眼下正值大棚西瓜上市季节。5月8日，记者走进该市汊涧镇汊北村华云百合专业合作社西瓜大棚，碧绿的瓜地里，瓜农抓紧采摘刚刚成熟的头茬瓜，装箱发货。
“今年，我们种了50个大棚，约20个大棚的西瓜陆续上市，每天产量1000多斤，批发价每斤3.5元。”华云百合专业合作社理事长陈云说。
该合作社种植大棚西瓜已有3年，今年种了60亩，比去年增加10多亩，品种为8424。这种西瓜皮薄、瓤酥、汁多、甘甜，已成为当地西瓜中的“金字招牌”。陈云告诉记者，由于他们加强优质种源引进、标准化种植管理以及后期包装营销，西瓜的品质和品相均有提升，销售不成问题，在本地市场供不应求。
“西瓜大量上市要到5月中下旬，每天产量可达5000斤至1万斤。”陈云说，“每个大棚的产量可达1万斤，按平均2元1斤计算，产值2万元。50个大棚总产值100万元左右，除去人工、成本及各项费用，纯利润估计在30万元至40万元。”
近年来，天长市西瓜种植产业在品种改良、技术改进上下功夫，在规模种植、市场拓宽上寻突破，在品牌树立、利益联结上作探索，让西瓜成为稳定群众增收的“甜蜜经济”。目前，该市西瓜种植面积近万亩，从业人员2000多人，年产值8000多万元。