3月3日，安徽男子足球U16队，抵达武汉赛区，正式开启了第十五届全国运动会男子足球U16组比赛的征程。这是安徽男子足球队时隔46年后，再次亮相全运会赛场。
安徽男足上一次出现在全运会决赛阶段，还要追溯到1979年的第四届全运会。当时，安徽男足曾闯入决赛阶段。此后的几十年间，安徽足球逐渐淡出了全国大赛的舞台。为了改变这一局面，安徽省以合肥球员为主的合肥城市足球俱乐部为班底，组建了一支以2009年出生年龄段为主的U16队伍，并在合肥丰乐足球训练基地进行了长期的封闭训练和备战。
据了解，安徽队3月4日下午参加体能测试，最终有23人出现在比赛赛场。对这支承载着安徽足球希望的年轻队伍，领队田野在接受记者采访时表示：“我们希望通过这次比赛，展现安徽足球的风采，也为未来的发展积累经验。”
本届全运会男足U16组比赛分为四个小组，每个小组的前两名和成绩较好的第三名出线。安徽队被分在A组，同组对手包括河北、湖南、山东、湖北和内蒙古。其中，山东和湖北是传统强队，安徽队的目标是争取以小组第三的身份出线。
领队田野表示：“我们的队员虽然年轻，但他们充满了斗志和拼劲。近期武汉的天气条件与合肥非常相似，这让队员们很快适应了赛区的环境。我们会全力以赴，争取在每一场比赛中都展现出最好的状态。”
作为安徽足球的未来之星，这群年轻的球员不仅肩负着本次全运会的比赛任务，更承载着安徽足球复兴的希望。
在备战期间，球队在合肥丰乐足球训练基地进行了系统化的训练，从体能、技术到战术配合，都进行了全方位的打磨。领队田野表示：“我们的队员在训练中非常刻苦，他们的进步有目共睹。虽然这次比赛对手实力强劲，但我们相信，只要拼尽全力，就一定会有收获。”
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合肥晚报-合新闻记者 韦韬 文/摄