天长境内，高邮湖西畔的龙岗古镇，既是状元故里，更是一片底蕴深厚的红色水乡。古镇内，坐落着一处意义非凡的红色旧址——中国人民抗日军政大学第八分校（简称抗大八分校）旧址。这里是抗战时期淮南抗日根据地重要的革命育人阵地，在全国14所抗大分校旧址中保存最为完好。
抗大八分校的前身是1940年5月成立的新四军江北指挥部军政干校。1941年皖南事变后，新四军江北指挥部及所属部队整编为新四军第二师，江北指挥部军政干校一部扩建为新四军第二师军政干校。
不久，为适应形势发展，号召外地知识青年来根据地受训，经时任新四军政委刘少奇提议，中央军委同意，新四军第二师军政干校改为抗大分校，归第二师直接领导，同时与抗大总校建立联系。1941年5月4日，该校改为抗大第八分校，并充实干部、扩大招生。新四军副军长、二师师长张云逸兼任校长，第二师副师长罗炳辉兼任副校长，校址设在天长张公铺。
1941年5月底，日军对淮南津浦路东地区发动大“扫荡”，学校撤出张公铺，经葛家巷、曾家营、铜城等地，几经辗转，于同年秋天迁至天长龙岗。在龙岗，抗大八分校利用当地相对安定的环境开展正规化办学。教学内容以政治理论、军事教育为主，兼顾文化知识的学习。与此同时，八分校极为重视党的建设和思想政治工作，坚持每周开展党日活动，召开党小组会，检查思想，学习党的文件。
“团结、紧张、严肃、活泼”的抗日军政大学校训，在八分校得到了严格贯彻和践行。学校实行严格的军事化管理，常在夜间和拂晓组织紧急集合，强调令行禁止、分秒必争。紧张的学习训练之余，还会开展文体活动。尽管敌后办学条件十分有限，学员们仍努力克服没有课堂、没有桌椅等诸多困难，坚持学习，彼此关心帮助，结下了真挚的情谊。干部和教员不仅关心学员的学习和生活，还处处发挥模范表率作用。
驻扎龙岗期间，八分校与驻地群众关系十分融洽。当时，近千名学员分散居住在百姓家中。他们纪律严明、作风优良，对群众秋毫无犯。平日里，学员向百姓借用针线、剪刀等小物件时，即便房门敞开，也始终恪守礼节，绝不踏入百姓卧室。学员们主动清扫居所、打理街巷，校卫生所的医护人员常年为乡亲免费问诊，理发员也热心服务驻地群众。一举一动都让龙岗民众深受触动，革命队伍的优良作风深深烙印在当地人心中。
1943年4月，八分校离开龙岗，回到张公铺继续办学。办学期间虽数次迁移，但校址基本都在天长境内，其中，驻龙岗的时间最长。四年多的办学历程中，八分校共开办了4期培训班，培养了2500余名德才兼备的军政干部，为夺取抗战胜利作出了重要贡献。
抗大八分校留存于天长的红色精神，如今正通过红色阵地，持续滋养着前来参观学习的后人。2006年，天长市通过中国革命老区项目争取文物保护资金，在龙岗新建3500平方米的抗大纪念馆。纪念馆于2008年12月10日免费对外开放，目前，已先后获得“全国红色旅游经典景区”“全国国防教育示范基地”“安徽省爱国主义教育基地”“安徽省廉政教育基地”等称号。去年，抗大八分校纪念馆及所属文物景点接待游客达45万人次，成为皖东地区重要的红色旅游景点之一。