20世纪50年代，我国农村社会相继经历了两场深刻的生产关系变革。
土改完成后，农民分得土地。但一家一户的分散劳动，生产力水平较低，难以适应工业化对粮食和工业原料的需求。基于此，组织农民走互助合作道路，成为这一时期农村工作的重要方向。
1951年12月，中央颁发了《中共中央关于农业生产互助合作的决议（草案）》。1953年，中央于春天发布《中共中央关于农业生产互助合作的决议》，年底发布《中共中央关于发展农业生产合作社的决议》。中国农村的合作化运动，正是在这两个决议的指导下开始的。
合作化运动的浪潮也席卷了皖东大地。滁县专区的探索实践，为回望这场运动提供了珍贵的历史切片。
这片土地上的人和事，部分被收录进毛泽东同志主持编辑的《中国农村的社会主义高潮》一书。凤阳县武店镇人陈学孟，便是当时投身互助合作的突出代表。早在1952年12月，他就在当地办起第一个合作社。从1953年春至1954年冬，不到两年的时间里，他和他所领导的农业生产合作社，帮助群众办了80多个社，其中，他亲自帮人办的社就有15个。到1955年，这些合作社普遍增产两成至四成。周围群众都称赞陈学孟是合作化的带头人、办社的老师傅。
在办社过程中，陈学孟总结出不少经验。他认为，办社最重要的是物色好社主任、会计和妇女干部，同时正确地执行互利政策，订好生产计划和劳动纪律，建立账目，坚持勤算、勤结、勤公布，出现差错要随时查清，向社员交代清楚。
1955年，陈学孟任武店高级农业生产合作社社长。同年10月，记述他办社事迹的文章——《陈学孟是怎样帮助群众办社的》，刊发在安徽《农村工作通讯》。12月，《中国农村的社会主义高潮》收入该文，毛泽东将原题改为《合作化的带头人陈学孟》。这一年，陈学孟被评为安徽省社会主义建设积极分子、全国劳动模范，受到毛泽东主席的亲切接见。
当时，凤阳县城西乡的互助合作运动也开展得如火如荼。介绍该乡互助合作实践的文章《一个值得推荐的模范支部》，也被收入《中国农村的社会主义高潮》。毛泽东为该文加写编者按：“这个支部的工作路线……值得向一切在农村工作的同志推荐，这就是所谓马克思主义的创造性的工作精神和工作方法。”
据安徽《农村工作通讯》第58期（1955年6月11日出版）记载，城西乡已有农业生产合作社30个、互助组7个，组织起来的农户占全乡农户总数的91%。这些成绩的取得，与党的乡支部注重培养互助合作骨干密不可分。
此前，城西乡部分选区工作薄弱，有的选区没有一个党员、团员，救灾工作年年是重点，互助组也搞不起来。为扭转这一状况，从1954年起，该乡支部便从生产和各个运动中间培养骨干，特别是注重培养贫农骨干，交代任务和工作方法，树立他们的工作威信，并且有计划地发展党员、团员。同时，乡支部推行“老社带新社、强的带弱的”，积极组织经验交流活动，以此提高干部管理合作社的工作水平。
农业合作化运动中的滁州，既有冲锋在前的闯劲，更有在摸索中纠偏的勇气。除上述两篇文章外，还有一篇中共滁县地委农村工作部写的《错误地解散十八个“自发社”的教训》，同样被收录，它记录了滁县专区大办农业社过程中的一段曲折故事。
由于领导控制不严、盲目追求合作化速度，1954年以后，滁县乌衣区委的基点乡白庙乡、全椒县太平区三圣乡陆续涌现出不少“自发社”。两乡在处理“自发社”时，工作方法简单粗糙，没有全面地分析情况，而是片面地强调改组，挫伤了农民的生产情绪和基层干部的工作积极性。
后来，滁县地委农村工作部在文章中总结了这次教训，指出要根据不同的对象提出不同的要求。“凡是经过整顿能巩固下来的，都要帮助解决目前存在的问题，争取巩固下来。对于真正没有巩固的希望，必须改组的，也要根据群众意见，谨慎从事，绝不能够采取任何强迫命令的做法。”
三个切片，拼不出时代的全景，却足以让我们触摸到那段历史的粗粝与真实。无数个“滁州”的探索与奋斗，构成中国共产党领导亿万农民进行社会主义改造的伟大实践，为当时国家工业化战略的实施提供了重要保障。