滁州老城区的遵阳街，还留存着部分旧时的街巷格局。青石板路两侧，曾经密布着各种手工作坊。
解放前，滁县仅有大成面粉厂一家工厂，此外便是个体手工业以及手工业作坊。铁、木、竹、缝纫，是滁县个体手工业的四大行业。各行各业的手艺人守着小小的铺面，维持着简单的再生产。
然而，作为小商品经济，个体手工业抵御经济风险的能力很弱。新中国成立后，党和政府一边努力帮助手工业恢复和发展生产，一边积极探索手工业者走向集体化的途径。
在滁县，人民政府积极扶持个体手工业，给予贷款。供销社对手工业产品实行统购包销，并通过典型试办，引导个体手工业向集体方面发展。
1950年7月，中华全国合作工作者第一次代表会议召开。会议明确组织手工业生产合作社的目的是，联合起来，凑集股金，建立自己的供销机构，去推销自己的产品，购买原料和其他生产资料，避免商人的中间剥削，提高产品的数量和质量。
1951年和1952年，全国合作社联合总社先后两次召开全国手工业生产工作会议，初步确定了组织手工业合作社的方针、步骤和方法。1952年起，滁县城乡广大手工业工人纷纷响应党的号召，走上合作化道路。发展到1953年，滁城的手工业合作化运动取得一定进展，共有生产合作社4个、合作小组2个，社（组）员134人，年产值11.99万元。
过渡时期总路线公布之后，手工业的社会主义改造进入新的发展阶段。1953年11月至12月，中华全国合作社联合总社召开第三次全国手工业生产合作会议。会议经过讨论，确定了对手工业进行社会主义改造的方针和政策，即“在方针上，应当是积极领导，稳步前进；在组织形式上，应当是由手工业生产小组、手工业供销生产合作社到手工业生产合作社；在方法上，应当是从供销入手，实行生产改造；在步骤上，应当是由小到大，由低级到高级”。
在这一方针政策的指引下，滁县稳步推进对手工业的社会主义改造。到1954年底，全县共有6个生产合作社，5个铁器小组、3个木器小组、1个竹器小组、1个缝纫小组，社（组）员579人，年产值61.58万元。
滁县手工业社、组的产品大体分两类。第一类是农业生产资料和日常用品，这一类占绝大多数，主要产品有铁锹、锄头、镰刀、水车、木质犁、耙、耖、稻箩等。乌衣铁器生产合作社仿造了六齿自动播种耙，珠龙木器社试制了风棉花机和木质双轮双铧犁等新式农具，支援了农业生产。第二类是群众生活必需品，主要有服装加工品、各式鞋子等。这类产品除满足当地人民的生产、生活需要外，有的还远销到山东、河北、黑龙江等地。
经过一段时间的重点发展，1956年，滁县迎来手工业合作化的高潮。全县共建立手工业生产合作社20个，社员1585人，生产合作组19个，组员196人，年产值202.2万元。至此，全县基本上实现了手工业合作化，完成了生产资料由个体所有制向集体所有制的深刻变革。
对个体手工业的社会主义改造，是过渡时期总路线提出的三大改造任务之一。滁县手工业合作化的基本实现，改变了过去个体手工业分散经营的局面，提高了技术水平和劳动生产率，展现出组织起来的优越性，手工业生产得以更好地为农业和工业生产服务，为人民生活服务。