词锋凌厉的欧阳修开始变了，他不求闻达，刚烈之气在不知不觉中消退了。渐渐地，他发觉在滁州当一个地方官也挺不错，首先是自由，特别是心灵的自由。这里远离政治斗争的中心，官场的吵闹声被千里荒原和长风豪雨阻断，微弱得几乎可以忽略不计，于是便用不着整天揣摩上司和同僚的眼色，也省去了许多站班叩头和繁文缛节。这里虽没有汴京那样高档次的红楼楚馆，却有一派充满了生机和野趣的自然山水。作为一个文化人，他天性中本来就有一种对自然的向往，那么，就扑进大自然的怀抱，展示出一个更纯真、更健全的自我吧。
　　欧阳修走进了滁州西南的深山幽谷，把更多的精力投入到大自然的美好风光中去，“野鸟窥我醉，溪云留我眠。山花徒能笑，不解与我言。唯有南风来，吹我还醒然。”几分自得，几分陶醉，又有几分悠然，大自然与作者几乎已浑然为一体，从中，我们又能领略到了中国传统文人忘情山水的那种境界，那种情致。就是在这种境界、这种情致和滁州山水的交相辉映中，中国文化史上的奇葩丰乐亭、醉翁亭双双诞生了。
　　关于建筑丰乐亭的缘起和目的，欧阳修在《丰乐亭记》中说：“修既治滁之明年，夏，始饮滁水而甘。问诸滁人，得于州南百步之远。其上则丰山，耸然而特立；下则幽谷，窈然而深藏；中有清泉，滃然而仰出。俯仰左右，顾而乐之。于是疏泉凿石，辟地以为亭，而与滁人往游其间。”在给好友韩琦的信中说：“因爱其山势回抱，构小亭于泉侧。又理其傍为教场，时集州兵弓手，阅其习射，以警饥年之盗。间亦与郡官宴集于其中。”可见，修建丰乐亭缘起是因为一眼甘泉，作用是要在此会客、办公、饮茶、休息、寄情山水之乐，还要在亭前的山坡上教练民兵。
       至于醉翁亭，则是同一年晚几个月由僧人智仙在琅琊山中建造，馈赠给欧阳修，作为他为政之余休闲品茗、饮酒赋诗、与民同乐的场所。这里万峰浮翠，林壑尤美，鸟鸣泉响，石老云荒，朝暮气象变化，四时景观不同，日日来游，快乐无穷。
　　 欧阳修在双亭间徜徉，享受着滁州山水的美妙，同时，他也时刻想着回报这种美妙。北宋末年宋绦的《西清诗话》里曾经记载这么一个故事：丰乐亭、醉翁亭修建以后，欧阳修为了使亭边的环境变得更好，让手下判官谢缜在亭前种花，谢缜请示怎样种为好，欧阳修随即在一张公文纸上写道：“浅深红白宜相间，先后仍须次第栽。我欲四时携酒去，莫叫一日不花开。”
　 “引水浇花不厌勤，便须已有镇阳春。”欧阳修的努力很快见到成效，醉翁亭、丰乐亭畔的环境更加美好起来。“红树青山日欲斜，长郊草色绿无涯。游人不管春将老，来往亭前踏落花。”一花一世界，一草一性情。欧阳修和自然，和山水，和树木，和花草是息息相通的，他惋惜春花被人践踏，又何尝不是提醒自己，韶华易逝，生命苦短呢？“人生行乐在勉强，有酒莫负瑠琉钟。”当作为时要作为，该饮酒时就饮酒！
　　丰乐亭里从容地处理政务，醉翁亭里悠闲地饮酒赋诗，琅琊山的清泉日日流进他的心田，大丰山的白云天天擦拭他的孤独，欧阳修的人生境界变得空前旷达，心灵得到无限舒展。汴京城里那个刚烈威猛的欧阳修，成了一个悠然林下客，无论是庙堂之高，还是江湖之远，出世也好，入世也罢，一切都变得不经意起来。就是在这不经意之间，中国散文史上的灿烂华章《醉翁亭记》、《丰乐亭记》从欧阳修的心中流淌出来。