在滁城北大街（今清流街），滁州老商号“章三益”南货店的老房子至今还在。这家南货店，是滁县生产董糖的店家中规模最大的。1956年，在全行业公私合营的浪潮下，章三益和曹恒兴、杨元茂两家店铺共同组建了滁县饴糖厂，也就是后来的国营滁县食品厂。建厂后，各家技艺与生产力量得以汇聚一处，滁州名点“琅琊酥糖”应运而生。
以章三益为代表的一批老商号的变迁，正是当时滁县对资本主义工商业进行社会主义改造的生动缩影。
在中国实现社会主义，是中国共产党创立时就确定的奋斗目标。1953年，中共中央正式提出过渡时期总路线。在总路线的指导下，社会主义改造开始进行。
滁县在推进农业、手工业改造的同时，也开展了对资本主义工商业的社会主义改造，将分散的个体经营和私营商业逐步按行业组成集体经营的合作商店（组）。
同年，国家对粮食实行统购统销，小商小贩不再经营粮食。滁县私营的4家米厂、6户油坊，分别由县粮食局和油脂公司委托加工，原粮油商由人民政府安排转营布业、山货业和南货业。
为确保私改工作的进展，1954年，滁县成立私改委员会，下设办公室，统一领导全县的私改工作；农村各集镇也分别成立私改小组，由合作社具体负责。
当时，全县52个行业、1479户私营工商业，分别按行业划归国营公司、县合作社、县粮食局、人民银行等单位分口管理。例如，百货公司负责百货、文具、钟表、白铁业，花纱布公司负责棉布、织布、棉花加工、制线业，油脂公司负责油坊、油炸、食油代销业。其中，印刷业因业务发展需要，在这一年由联营改组为公私合营。人民政府投资3000元，并派国家干部担任厂长，使之成为滁县私营工商业改造中第一个实行公私合营的行业。
1955年，县内开始贯彻“统筹兼顾、全面安排、积极改造”的方针，私改工作全面开展。具体做法是，对私营工商业逐行逐业、分期分批实行经济改组和企业改造，将其改造为各种形式的国家资本主义工商业。当年，组成经销店222家、合作商店5家（内有合作饭店3家）、土产交易所1家、代销店31家、联购分销店5家、公私合营商店2家，从业人员524人。
随着农业合作化的发展，1956年，全行业公私合营高潮到来。1月14日，中共滁县县委在滁城人民广场召开“对资本主义工商业社会主义改造庆祝大会”，会上宣布批准10个行业、231户、474人，由私营直接过渡为公私合营。
受此影响，城关、乌衣、沙河等地的小商小贩也纷纷提出申请，要求组织起来。经县人民政府批准，城关23个行业、522户、325人，乌衣19个行业、242户、277人，沙河6个行业、97户、130人，采取资金入股、共同劳动、统一计划、统一核算、共负盈亏、统一或分散经营的方式，参加合作店、组，从事商业、饮食业、服务业等经营活动。
据统计，全县原有私营工商业2092户、2708人，至1956年底，已进行组织改造的有1710户、2165人，大多数私营工商业者走上了社会主义道路。
也正是在这一年，社会主义改造基本完成，实现了把生产资料私有制转变为社会主义公有制的任务。这是我国历史上最深刻的社会变革，社会主义基本制度从此建立起来，中国由此进入社会主义初级阶段。