共和国刘少奇
1939年11月上旬，不满41岁的刘少奇同志在延安临危受命，中共中央和毛泽东主席把“发展华中”的战略重任托付给他。此时，作为中共中央政治局候补委员兼中共中央中原局书记的刘少奇化名胡服出征到中原大地，其主要任务就是：从荆棘丛生的华中敌后，打开抗日游击战争的新局面，把日本侵略军的占领区，变成同日寇血战到底的前沿阵地，创建一片共产党领导的、强大的抗日根据地。刘少奇率先到达安徽涡阳北部的新兴集，检查、指导豫皖苏边区的党政军工作。11月下旬，在皖北新四军彭雪枫部队的护送下，刘少奇照顾着病重的徐海东，率中原局领导机关东渡淮河，经颖上、正阳关、寿县，到达定远西部重镇炉桥，顺着新四军凤阳山游击队控制的定远西北部、凤阳山脉南麓一带的能仁、靠山（古阴陵城所在地）、芝麻堡的臧陈村与方家花园，穿过西卅店、斋朗、青岗、大桥一线，到达新四军江北指挥部驻地藕塘太平集与山黄村，同新四军江北指挥部的张云逸、徐海东、邓子恢、赖传珠等领导人住宿在定远大桥乡湾杨村。
刘少奇同志深入到华中敌后，组织民众，发展武装，建立根据地，开展游击战，为党和军队的发展建立了不朽的功勋。刘少奇经过一段时间的了解，向中央与项英报告：深深地感到新四军第四、五支队“在领导思想中有原则的缺点，没有坚定而明确的发展自己力量的方针，在建军与精兵主义口号下，放松了发展。在统一战线中对同盟者顾虑太多，常不肯超出同盟者意志之外去行动和发展，因此，放弃了许多机会。最近的部队是缩小了，有枪无人背，每连五六十人至七八十人。创立根据地的思想弱，不具体了解，没有用心去进行地方工作和解决部队的给养，因此，部队相当建立每月虽有数万之津贴，仍是很困难。”
经过一段时间紧张工作，刘少奇已经了解到，此时的江南新四军部队实际处于国民党顽固派包围形势之下,江北的新四军来自各个方面,各有各的发展想法,有的主张向北,有的主张向西,有的主张过江向南。新四军选择正确的战略发展方向已成为十分紧迫的问题，于是，刘少奇决定于1939年12月中旬，召开了中原局第一次会议。之后，又召开了中原局第二、三次会议；对于树立江北新四军和党内干部的抗战思想，迅速扭转皖东抗战被动局面，掀起皖东乃至华中敌后抗战新高潮起着重要的作用。
与此同时，刘少奇在定远藕塘和大桥组织指挥了周家岗抗日反“扫荡”战役，取得了新四军皖东抗日首战告捷；组织指挥了保卫新生藕塘红色根据地的定远反顽战与半塔保卫战的胜利，击退国民党顽固派反共高潮，维护了抗日统一战线。
刘少奇在完成各项战略部署工作后，于1940年4月1日，离开了定远藕塘抗日根据和湾杨村，去往来安半塔集开展抗日工作；不久，又到苏北创建了更广大的抗日根据地；三年后，逐步建立了巩固而强大的华中抗日根据地。正如后来陈毅元帅所说：“少奇在华中工作虽然只有三年时间，但这三年，是血雨腥风的三年，是不平凡的三年，几乎日日夜夜都在战斗，以他的雄韬伟略，为发展华中根据地和新四军作出了杰出贡献。”
刘少奇战斗生活在定远藕塘抗日根据地，虽然只有短短的几个月时间，却做了大量的思想、组织、政治和军事工作，特别是召开了中原局三次会议，传达学习党中央六届六中全会精神，结合皖东的工作实际，坚决贯彻执行中央决策，创造性地大力发展抗日武装，独立自主地开展抗日斗争，巩固和发展了抗日根据地，为新四军的发展壮大，为守护好“华中西大门”——淮南抗日根据地的巩固发展，做出了大量的创造性工作。
1942年，刘少奇出色地完成了党中央交付的发展华中的重任，于3月19日，同随行去延安的一百多名干部，由八路军第一一五师教导五旅第十三团护送，从苏北阜宁单家港出发，回延安。刘少奇遵照中央的通知要求，穿过敌人一百零三道封锁线，于1942年12月30日平安回到延安。1943年3月20日，中共中央在延安召开政治局会议。会上，刘少奇被任命为中共中央书记处书记、革命军事委员会副主席，进入中共中央决策领导核心。在此后26年里，他一直在党中央核心领导岗位上工作，成为仅次于毛泽东的中共中央与中华人民共和国的主要领导人。
1939年11月，人民领袖刘少奇过定远古曲阳、古阴陵，到古东城开展抗日斗争，41岁勋建华中，功在抗日，福佑人民；三年后，44岁晋升中央决策层；二十年后，61岁当选为国家主席；二十五年后，66岁再次当选为中华人民共和国主席兼国防委员会主席。如同在刘少奇同志来定远之前发生在定远阴陵大地上的帝王：项羽、刘邦、马勉、赵匡胤、朱元璋一样，收良将猛士，得谋士文臣，略地定远，为国建立功勋，为民建立新政权。刘少奇等战斗生活在定远的老一辈无产阶级革命家，在定远漫长的历史上，具有非常重要的里程碑意义。作为来后人，不能淹没这段永载华夏千年的辉煌历史，更不能失去对光耀星空伟人的记忆。我们应当“继承历代报国精神，弘扬古今爱国人文。”
